Buffering et saccades

La roue qui tourne au milieu de l'écran, l'image qui se fige trois secondes au moment du but, le son qui continue sans la vidéo : c'est le problème numéro un de la télévision par internet, et c'est aussi celui qu'on diagnostique le plus mal.

La réaction réflexe est de changer de fournisseur. Neuf fois sur dix, c'est prématuré.

Ce qui se passe réellement

Votre lecteur ne reçoit pas un flux continu. Il télécharge des segments de quelques secondes en avance et les empile dans une mémoire tampon, puis les affiche dans l'ordre.

Tant que la réserve se remplit plus vite qu'elle ne se vide, l'image est fluide. Dès que le rapport s'inverse, la réserve s'épuise et le lecteur s'arrête en attendant la suite. C'est le buffering.

Il n'y a donc que trois endroits où chercher :

1. Le serveur n'envoie pas assez vite.
2. Le réseau entre lui et vous ne transporte pas assez vite, ou pas assez régulièrement.
3. L'appareil ne décode pas assez vite.

Tout le diagnostic consiste à savoir lequel des trois.

Le diagnostic en cinq minutes

Faites ces trois tests dans l'ordre. Ils suffisent dans la grande majorité des cas.

Test 1 — Une autre chaîne, chez le même service

Lancez deux ou trois autres chaînes du même fournisseur, si possible sur des thématiques différentes.

• Elles sont fluides → le problème est ce flux précis, côté serveur. Vous ne pouvez rien y faire : signalez-le au support.
• Tout saccade → continuez.

Test 2 — Le partage de connexion mobile

Coupez le Wi-Fi de votre appareil, activez le partage de connexion depuis votre téléphone en 4G ou 5G, et relancez la même chaîne.

• C'est fluide → le problème est votre réseau domestique. Passez à la section suivante.
• Ça saccade autant → le problème est en amont : serveur ou fournisseur d'accès.

Test 3 — Un autre appareil

Ouvrez le même flux sur un téléphone ou un ordinateur, sur le même réseau.

• Ça fonctionne → le problème est votre boîtier ou votre lecteur.
• Ça saccade aussi → confirmation que le problème n'est pas l'appareil.

En cinq minutes, vous savez où chercher. C'est plus rapide que d'ouvrir un ticket.

Les correctifs, du plus simple au plus lourd

Trente secondes

Vider le cache du lecteur. Sur Android TV et Fire TV : Paramètres → Applications → Gérer les applications → votre lecteur → Vider le cache. Effet immédiat et souvent spectaculaire sur les appareils à faible mémoire.

Redémarrer le boîtier. Pas la box internet : le boîtier de lecture. Débranchez-le trente secondes.

Baisser la résolution. Passer de 4K à 1080p divise le besoin en débit par trois. Sur un écran de moins de 55 pouces, la différence se remarque à peine.

Cinq minutes

Passer en Ethernet. C'est le geste qui règle le plus de cas. Le Wi-Fi souffre de gigue et de micro-pertes qui produisent exactement les mêmes symptômes qu'un manque de débit. Voir passer en Ethernet. Sur un Fire TV Stick, l'adaptateur coûte une quinzaine d'euros.

Changer le lecteur interne. La plupart des applications permettent de choisir le moteur de décodage. Un flux capricieux passe souvent avec un moteur différent.

Augmenter le tampon. Certains lecteurs exposent un réglage de taille de mémoire tampon. Le monter ajoute du délai au démarrage mais absorbe les creux.

Une vraie session

Mesurer le débit correctement. En filaire, à 21 h, trois fois, en retenant la valeur la plus basse. La méthode complète est dans quel débit internet faut-il ?.

Optimiser le Wi-Fi. Bande 5 GHz, changement de canal, répéteur correctement placé : voir optimiser le Wi-Fi.

Changer de DNS. Effet limité sur le débit, réel sur les délais de résolution et donc sur le temps de démarrage d'une chaîne. Voir changer de DNS.

Tester sans VPN. Un VPN coûte 10 à 40 % de débit, et un serveur surchargé ajoute de la latence. Voir VPN qui ralentit tout.

Le cas particulier : ça ne coupe que le soir

C'est le scénario le plus fréquent, et le plus riche en informations.

Entre 20 h et 23 h, trois choses saturent en même temps : votre lien d'accès, le réseau de votre fournisseur, et le serveur de votre service. Pour savoir laquelle :

• Toutes les chaînes du même service lâchent ensemble, à la même heure, tous les soirs → le serveur est sous-dimensionné. Rien à corriger chez vous.
• La vidéo saccade mais le reste d'internet est rapide → suspicion de gestion de trafic par le fournisseur d'accès. Voir bridage du FAI.
• Tout ralentit, y compris la navigation → votre lien est saturé, souvent par un autre appareil de la maison.

Quand le problème ne vient pas de chez vous

Il arrive un moment où continuer à régler son Wi-Fi est une perte de temps. Les signes :

• Les coupures touchent toutes les chaînes, tous les soirs, depuis plusieurs semaines.
• Le partage de connexion mobile ne change rien.
• Le support ne répond pas, ou répond « videz votre cache » à chaque message.
• Le service a changé d'adresse deux fois en un mois.

Dans ce cas, le problème est le service. Nos pages contacter le support et changer de fournisseur prennent la suite — et si le service a purement disparu, fournisseur disparu du jour au lendemain explique ce qu'il reste comme recours.