TV française à l'étranger

C'est le premier réflexe d'un expatrié : brancher la télévision, ouvrir le replay de France Télévisions, et tomber sur « cette vidéo n'est pas disponible dans votre pays ». Suivent en général deux heures de recherches et une dizaine de publicités pour des services douteux.

Prenons le problème dans le bon ordre. Une partie de ce que vous cherchez est déjà accessible, gratuitement et sans rien installer. Le reste demande de comprendre pourquoi c'est bloqué.

Ce qui marche sans rien faire

Trois chaînes françaises sont conçues pour l'international et n'appliquent aucune restriction géographique :

• TV5Monde — la chaîne francophone mondiale, avec un replay accessible partout et des éditions adaptées par région.
• France 24 — information en continu, en français, en direct et en accès libre.
• RFI — la radio internationale, avec ses décrochages régionaux.

À cela s'ajoutent les sites des quotidiens et magazines français, dont les contenus vidéo sont rarement géobloqués.

Ce n'est pas la totalité de la télévision française, mais pour beaucoup d'expatriés, c'est une part significative de ce qu'ils cherchaient : de l'information et de la langue.

Ce qui bloque, et pourquoi

Le géoblocage n'est ni une punition ni un choix technique arbitraire. C'est la conséquence directe de la façon dont les droits audiovisuels sont vendus.

Une chaîne française qui achète une série l'achète pour le territoire français. Elle n'a pas le droit de la diffuser ailleurs, parce qu'un autre diffuseur a acheté les droits pour ce pays-là, ou parce que personne ne les a achetés. La géolocalisation par adresse IP est simplement la manière de faire respecter ce contrat.

D'où trois conséquences :

• Les blocages sont plus stricts sur la fiction et le sport que sur l'information, parce que les droits y sont plus chers et plus découpés.
• Un même service peut débloquer une émission et bloquer la suivante, sur la même page.
• La situation évolue : ce qui passait l'an dernier peut être fermé cette saison.

Le mécanisme est détaillé dans comprendre le géoblocage.

Les solutions qui fonctionnent vraiment

1. La portabilité européenne, si vous êtes dans l'Union

Un règlement européen impose aux services payants en ligne de rester accessibles à leurs abonnés lors d'un séjour temporaire dans un autre pays de l'Union. Concrètement : si vous payez une offre TV française et que vous passez trois semaines en Espagne, le service doit vous suivre.

Deux limites, souvent mal comprises : le dispositif vise les séjours temporaires, pas une installation durable, et il concerne les services payants, pas les offres gratuites financées par la publicité.

2. Un abonnement pensé pour l'international

Certains opérateurs et certains bouquets proposent explicitement des formules destinées aux expatriés. C'est plus cher qu'un VPN, et c'est la seule option dont le fonctionnement ne dépend pas d'une détection qui peut se resserrer du jour au lendemain. Voir tous les services IPTV.

3. Un VPN vers la France

C'est la solution la plus utilisée, et celle sur laquelle circulent le plus d'approximations. Ce qu'un VPN fait réellement : il fait passer votre trafic par un serveur situé en France, et le service que vous consultez voit une adresse française.

Ce qu'il fait bien :

• Débloquer une bonne partie des replays des chaînes françaises.
• Chiffrer votre connexion, ce qui compte sur le Wi-Fi d'un hôtel.

Ce qu'il ne fait pas :

• Tout débloquer. Les plateformes qui diffusent du sport ou de la fiction premium détectent une partie des plages d'adresses appartenant aux VPN connus.
• Garantir que ça dure. Les plateformes resserrent leur détection régulièrement, souvent en début de saison. Ce qui marche en septembre peut ne plus marcher en janvier, sans prévenir.
• Conserver votre débit. Comptez 20 à 40 % de perte selon le protocole et la distance.

Le choix du fournisseur est traité dans choisir son VPN, et l'arbitrage entre rapidité et confidentialité dans vitesse contre sécurité.

4. Le smart DNS

Plus rapide qu'un VPN parce qu'il ne chiffre pas le trafic, mais il ne protège rien et il est détecté plus facilement. À réserver aux appareils qui n'acceptent pas d'application VPN, comme certains téléviseurs. Voir DNS et smart DNS.

Ce que le détour coûte vraiment

Un VPN n'est pas gratuit en performance, et c'est le point que les pages de vente ne chiffrent jamais. Trois effets se cumulent :

Concrètement : si vous mesurez 30 Mb/s sur place, comptez 18 à 24 Mb/s une fois le tunnel actif. C'est encore confortable en HD, c'est juste en 4K. Mesurez toujours avec le VPN allumé — voir quel débit internet faut-il ? — et préférez un serveur français plutôt qu'un serveur « le plus rapide », qui vous enverra souvent ailleurs.

Le réglage fin de cet arbitrage est dans vitesse contre sécurité.

Notre marche à suivre

1. Commencez par ce qui est gratuit. TV5Monde, France 24, RFI. Beaucoup s'arrêtent là.
2. Vérifiez votre abonnement français actuel. Si vous payez déjà une offre TV en France et que vous voyagez dans l'Union, la portabilité s'applique peut-être déjà.
3. Mesurez votre connexion sur place, VPN actif, avant de vous abonner à quoi que ce soit. Voir quel débit internet faut-il ?.
4. Attention au paiement. Une carte étrangère refusée est le point de friction le plus courant : voir payer depuis l'étranger.
5. Méfiez-vous des bouquets « spécial expatriés » à petit prix. Le ciblage des expatriés est un classique de l'arnaque, parce que le recours depuis l'étranger est encore plus difficile — voir reconnaître une arnaque.

Pour le détail pays par pays, notre rubrique Où que vous soyez reprend l'Europe, l'Amérique du Nord, le Maghreb, l'Asie et le Moyen-Orient.